La sleeve est une intervention importante. La fiche d'information de la société savante française décrit les principaux risques. Le principal est la fuite sur la ligne d'agrafes (fistule), estimée à 2 à 3 %, qui peut provoquer un abcès ou une péritonite et demander des semaines de traitement, parfois une nouvelle opération. Viennent ensuite le saignement, un estomac trop étroit ou tordu (rare), et la phlébite ou l'embolie pulmonaire, plus fréquentes en cas d'obésité. Le taux de décès est inférieur à 0,1 %.
Une fuite peut apparaître jusqu'à quelques semaines après l'opération : à un moment où vous serez peut-être déjà rentré en France. C'est pourquoi il faut savoir, avant de partir, qui vous examinera en urgence au retour.
À plus long terme, le reflux (brûlures d'estomac) peut apparaître ou s'aggraver ; des calculs de la vésicule peuvent se former avec la perte de poids rapide ; et l'excès de peau peut demander une chirurgie réparatrice, envisageable 18 à 24 mois après, une fois le poids stabilisé.
Les carences demandent une surveillance attentive, parce qu'elles ne se sentent pas au début. La HAS demande une attention particulière à la vitamine B1, surtout en cas de vomissements, et des prises de sang régulières à vie (fer, vitamine D, B12, folates, zinc…). Les vomissements répétés après une sleeve ne sont pas normaux : ils doivent faire consulter.
Enfin, le poids peut remonter. Selon la HAS, reprendre environ 10 % du poids perdu entre 2 et 5 ans est attendu ; au-delà de 20 %, il faut en chercher la cause avec l'équipe de suivi. La chirurgie aide, mais elle ne remplace ni l'alimentation ni l'activité physique.